Edifice de spectacle gallo-romain, l’amphithéâtre de Gennes est situé un peu en dehors du bourg, au lieu-dit Mazerolles.

Depuis le XIX°s., il a attiré des érudits locaux qui ont déboisé le site et entrepris des fouilles.

L’amphithéâtre est constitué d’une grande aire plane et semi-circulaire, l’arena, qui accueillait les divers spectacles de l’époque, et d’un grand mur est qui limitait la zone des gradins, la cavea, zone où s’installaient les spectateurs, située sur le coteau, sur un seul côté de l’arène. Cette particularité morphologique en fait un monument atypique, puisqu’un amphithéâtre est normalement totalement entouré de gradins.

Entre la colline et l’aire de l’arène existait un podium en bois. Aujourd’hui disparu, il avait pour fonction de recevoir les premiers rangs de gradins ou sièges réservés aux personnes importantes.

Au-dessous de ce grand plancher,  trois salles étaient reliées par des sections de couloirs: ce dispositif souterrain constituait les coulisses du monument.

Depuis quelque temps, l’amphithéâtre est à nouveau objet d’études. Des archéologues, mais aussi une étudiante en master d’archéologie, avec le soutien d’AuGuRA, cherchent à affiner son époque de construction et sa période d’occupation.

La datation actuelle repose sur des fouilles menées dans les années 1980 et 1990. L’amphithéâtre aurait été construit à la fin du I° siècle de notre ère et aurait pu fonctionner jusqu’au début du III° siècle.

Considéré comme l’un des plus grands de l’ouest de la Gaule (environ 150 m de long sur 80 m de large), ce monument antique est particulièrement singulier, notamment par sa morphologie un peu atypique, située entre celle de l’amphithéâtre et celle du théâtre.

Rendez-vous sur place pour en voir et savoir plus!

L’amphithéâtre est ouvert à la visite libre, une grande partie de l’année. Il peut vous être présenté aussi par des membres de l’association, lors de visites guidées organisées pour les J.E.P., ou sur rendez-vous pour des groupes.